เที่ยวพิพิธภัณฑ์ช็อคโกแลต

ขออภัยที่ไม่มีรูปถ่าย (ขี้เกียจถ่าย)

เมื่อวานทางแลปได้พาไปเที่ยวที่ Köln ตอนบ่ายก็ได้เข้าพิพิธภัณฑ์ช็อคโกแลต ได้เกร็ดความรู้เกี่ยวกับเจ้าของสิ่งนี้มาเยอะเลย

ที่มา คือการนำเมล็ดภายในผลของโกโก้ หนึ่งผลสามารถสกัดทำชอคโกแลตได้ 1 แท่ง ซึ่งก็แล้วแต่สูตรว่าจะทำช็อคโกแลตเข้ม ช็อคโกแลตนม หรือช็อคโกแลตขาว ซึ่งที่นั่นก็แสดงสูตรให้ดูว่าช็อคโกแลตทั้งสามสูตรนั้นมีส่วนผสมอะไรเท่าไร (ช็อตโกแลตขาว ไม่มีส่วนผสมของช็อคโกแลตดำเลยแม้แต่น้อย แต่ใช้เนยช็อคโกแลตที่สะกัดได้จากช็อคโกแลตดำนั่นเอง)

ประเทศไทยก็ปลูกต้นโกโก้นี่เยอะนะ (ปีละ 400 ตัน) แต่ถ้าเทียบกับประเทศเส้นศูนย์สูตรทางแอฟริกา พบว่าต่างกันลิบลับ เพราะแถวนั้นปลูกทีได้ผลผลิตเป็นล้านตันเลย

ประเทศที่อัตราส่วนการบริโภคช็อตโกแลตต่อประชากรมากที่สุดต่อปีคือ สวิตเซอร์แลนด์ (สิบกว่ากิโลกรัมต่อปี) แต่ถ้ายอดรวม คงไม่มีใครสู้สหรัฐอเมริกาได้

ขั้นตอนการผลิตช็อคโกแลตต้องเอาเมล็ดโกโก้มากระเทาะเปลือกก่อน แล้วจึงค่อยๆ ต้ม (ไม่ใส่น้ำ) จนละลายเป็นน้ำไปเอง แล้วจึงนำไปผสมส่วนประกอบอื่นๆ เสร็จแล้วทำการกรอง ยิ่งกรองมากก็จะได้ช็อคโกแลตที่ลื่นคอมากขึ้นเรื่อยๆ (กรองน้อยจะรู้สึกกินแล้วเหมือนกินทรายเข้าไป) เมื่อเสร็จขั้นนี้ (กรองใช้เวลานาน) ก็สู่ขั้นตอนการปั้มให้เป็นก้อนแล้ว โดยน้ำช็อคโกแลตนี้จะไหลลงแป้นพิมพ์ แล้วแป้นพิมพ์จะถูกสั่น (ผ่านการคำนวณมาแล้ว) ให้เนื้อช็อคโกแลตเลียบเสมอกัน แล้วจึงแช่เย็นให้แข็งตัว จากนั้นก็ตบออกจากพิมพ์ ห่อกระดาษ จับใส่บรรจุภัณฑ์ เป็นอันเสร็จพิธี

แล้วพวกช็อคโกแลตรูปทรงประหลาดทำอย่างไรล่ะ เขาก็มีการสาธิตให้ดูว่า ถ้าจะทำรูปกระต่าย เราก็ทำพิมพ์เป็นรูปกระต่าย 2 ด้าน เปิดช็อคโกแลตให้เต็มด้านหนึ่งแล้วก็ใช้วิธีเขย่า แล้วก็แช่เย็นให้ช็อคโกแลตแข็ง แล้วก็แกะออกจากพิมพ์ ถ้าอยากจะเพิ่มสีลงไป (เพิ่มลายช็อคโกแลตขาว) ก็เพียงแค่ลงลายที่ต้องการให้เรียบร้อยแล้วค่อยแช่เย็น แล้วก็ค่อยลงช็อคโกแลตดำให้เต็ม แล้วก็เขย่าแล้วแช่เย็นใหม่อีกที เพียงเท่านี้ก็จะได้ช็อคโกแลตที่มีลวดลายตามที่ต้องการ

มีคำถามจากวิทยากรข้อหนึ่งถามให้คิดเล่นๆ ว่า ช็อคโกแลตทั้ง 3 ประเภท อะไรให้พลังงานเยอะที่สุด? คำตอบคือเท่ากันหมด เพราะไม่ว่ากินอันน้ำตาลน้อยหรือมาก ปริมาณพลังงานที่ได้จากตัวผงโกโก้ ผสมกับปริมาณพลังงานที่ได้จากน้ำตาล มันเท่ากันหมด ดังนั้นความเชื่อที่ว่ากินช็อคโกแลตชนิดหนึ่งจะอ้วนน้อยว่าอีกชนิดไม่เป็นความจริงแต่อย่างใด

มีเกร็ดอีกข้อหนึ่งคือ ช็อคโกแลตชุดแรกๆ ของโลกเกิดขึ้นในย่านอเมริกากลาง โดยส่วนผสมที่ใช้ทำ หนึ่งในนั้นคือ พริก ซึ่งคนยุโรปในยุคนั้นไม่ชอบ แต่ก็เพิ่งมีการมาผลิตช็อคโกแลตแบบดั้งเดิม (ใส่พริก) ในยุโรปเมื่อไม่ถึงสิบปีที่ผ่านมา